Av Thea W. Totland
Publisert i Aftenposten 01.07.08
At barn sitter i norske fengsler, er et åpenbart brudd på FNs barnekonvensjon. Mens de fleste land vi liker å sammenligne oss med, har en egen strafferettspleie for barn og unge som begår straffbare handlinger ("juvenile justice"), behandles norske barn av et rettssystem beregnet på voksne lovovertredere.
Løsningsorientert.
I Norge er den strafferettslige lavalderen 15 år. Yngre barn som begår en straffbar handling, får tilbud om konfliktrådsmegling, et bekymringsmøte med politiet eller tiltak etter barnevernloven, eventuelt en kombinasjon av disse tiltakene. Når barnet er over 15 år, vurderer påtalemyndigheten om det skal reises tiltale og saken dermed overlates til domstolen. Statistikken viser heldigvis at de aller fleste saker med unge lovbrytere avgjøres ved bøter eller megling. Så langt opptrer Norge i harmoni med internasjonale konvensjoner og regler om håndtering av barn som bryter loven.